AOMA Santa Cruz El Gremio de los Mineros Santacruceños
Don Nicolás con más recursos en Martinetas
La minera IRL, que se encuentra en proceso de desarrollar su proyecto de oro y plata Don Nicolás en cercanías del paraje Tres Cerros, dio a conocer los resultados de la optimización del cálculo de recursos estimados como resultado de las perforaciones confirmatorias y de extensión en el campo de vetas de Martinetas, que integra dicho proyecto.
De acuerdo a la información suministrada, la optimización del recurso metalífero en Martinetas ha sido altamente exitoso en Martinetas. Como consecuencia, los recursos medidos e indicados del proyecto aumentaron un 23% en comparación con el cálculo publicado en 2011, totalizando en la actualidad 468.000 onzas de oro; en tanto que el recurso inferido aumentó un 14%, llegando así a 165.000 onzas.
IRL espera que el incremento en el recurso medido e indicado extienda la vida útil de la mina del proyecto Don Nicolás, que actualmente continúa hacia su desarrollo. Paralelamente, se puso en marcha un estudio de factibilidad para avanzar en un proceso de lixiviación en pilas que permita aprovechar los minerales de baja ley, el que estaría finalizado en 2013.
Courtney Chamberlain, presidente ejecutivo de la compañía, afirmo estar complacido “con los resultados de nuestro programa de perforación de 2012, el cual no solo ha extendido el campo de vetas de Martinetas sino que también demuestra un alto potencial para un futuro crecimiento», agregando que “el incremento del recurso y la fusión de las tres principales zonas de vetas tiene importantes implicaciones económicas, que incluyen la extensión de la vida útil de la mina Don Nicolás y proporciona un gran incentivo para completar un estudio de factibilidad de lixiviación en pila en 2013, dirigido a tratar el material de baja ley, que será minado conjuntamente con el de alta ley en un circuito de lixiviación paralelo que tiene el potencial de incrementar significativamente la producción».
El último cálculo de recursos excede el anunciado previamente en el 2011. La perforación de recurso del 2012 agregó a la base de datos 173 nuevos pozos de perforación y 16 pozos de perforación en extensión con un total combinado de 18.640 metros.
Dos grandes distritos de campos de vetas epitermales, La Paloma y Martinetas, ubicados aproximadamente a 40 kilómetros uno del otro, conforman el Proyecto Don Nicolás. El programa de perforación de Martinetas de 2012 extendió los límites de vetas de cuarzo de oro y plata que rodean las tres principales zonas de vetas –Cerro Oro, Coyote y Lucía–, demostrando un alto potencial para minar estas zonas a cielo abierto. Estos sistemas de vetas se encuentran abiertos hacia el sudoeste y en profundidad.
Cabe recordar que en setiembre de 2012 se anunció un nuevo descubrimiento en Choique, ubicado a solo 1,6 kilómetros de la planta propuesta para Don Nicolás.
Con la reciente aprobación del estudio de impacto ambiental por parte de la Secretaría de Minería de Santa Cruz y el otorgamiento de los permisos correspondientes, la compañía está investigando las opciones de financiamiento y asimismo completando los planes para iniciar la ingeniería a principios de 2013. El objetivo es iniciar la producción en 2014 para producir un promedio de 52.000 onzas de oro y 56.000 onzas de plata por año.