Diego Bauret, gerente general de Patagonia Gold

Generar riqueza sin perjudicar
En una entrevista al medio especializado Mining Press, el gerente general de la minera argentina Patagonia Gold, Diego Bauret, destacó la experiencia de asociación con la estatal santacruceña Fomicruz, se explayó sobre los planes de la compañía y abordó la cuestión del reparto de la renta minera. Explicó Bauret que Patagonia Gold “está focalizada en Santa Cruz desde 2007 y el proyecto más cercano a la producción es Lomada de Leiva, en el área de La Paloma, que suma 60.000 hectáreas, con seis has de trabajos, donde realizamos una prueba metalúrgica de lixiviación en pilas y la sala de fundición en construcción, para poder empezar a procesar el oro”, recordando que la Secretaría de Minería de Santa Cruz ya tiene en estudio el estudio de impacto ambiental para su aprobación, por lo que esperan comenzar a producir antes de fin de año.
Lomada de Leiva, que está a unos 40 kilómetros al sudoeste de Perito Moreno, tiene recursos certificados de unas 161.000 onzas de oro indicadas. “Es un proyecto pequeño, de baja ley, y tiene factibilizado un mínimo de cinco años de operación, pero la idea es continuar con las exploraciones y agregarle onzas para seguir extendiendo la vida útil de la mina”, aclaró el directivo, agregando que el proyecto demanda una inversión de entre 6 y 8 millones de dólares, y ocupará a unas 80 personas, entre personal directo y contratistas. En Santa Cruz, Patagonia Gold es titular, además de Lomada de Leiva, de los proyectos Cap Oeste –el más importante–, Cose y La Manchuria, los que en conjunto reúnen a la fecha un recurso de 2 millones de onzas de oro equivalente, correspondiendo un 75% a Cap Oeste, que esperan poner en producción en 2015 y para el cual se están diseñando los planes de exploración para la próxima campaña.
Indicó Diego Bauret que Patagonia Gold se asoció en Santa Cruz a Fomicruz en 2008, con un 10% de participación accionaria y dos directores en la conducción de la empresa, y que la experiencia ha resultado satisfactoria en muchos aspectos. “La experiencia de tenerla como socia ha sido muy buena –dijo el directivo– porque al tener expertise y conocimiento de la actividad minera en la provincia han aportado su grano de arena para ayudarnos a entrar rápidamente en producción”, y destacó en ese sentido que “hace apenas cinco años que compramos las propiedades de Barrick y ya tenemos un proyecto cercano a la producción, otro en camino a producir el año que viene y otro en 2015, se avanzó rápido en la provincia y mucho tuvo que ver el apoyo de Fomicruz”. Patagonia Gold es una empresa minera argentina de propiedad matoritaria de la familia Miguens Bemberg, que cotiza en las bolsas de Londres y Canadá, en donde capta inversores para sus proyectos en Santa Cruz. “La última financiación de 12 millones de dólares que conseguimos en junio vino mayoritariamente de este grupo, una exitosa emisión de acciones que nos permite seguir avanzando en la construcción de la sala de fundición, para poder procesar nuestro oro y comenzar nuestras primeras exportaciones, lo que nos dará más autosuficiencia y permitirá generar nuestros propios fondos para no depender tanto de las vicisitudes de los mercados internacionales”.
Diego Bauret también abordó en la entrevista con Mining Press la experiencia como miembro de la Cámara Minera de Santa Cruz (Camicruz) y las posiciones frente a las necesidades de financiamiento que han manifestado los funcionarios provinciales en los últimos tiempos.
Sobre la cámara empresaria, dijo Bauret que “Camicruz ha servido para aunar posiciones, para unificar criterios, para discutir sanamente muchos temas que hacen a la vida de las productores y también de las exploradoras”.
En cuanto a la situación financiera de las provincias y las discusiones sobre el reparto de las contribuciones impositivas, afirmó el directivo de Patagonia Gold que “la idea es tratar de ver de qué manera la renta minera se puede distribuir equitativamente entre municipio, provincia, y Nación, generar riqueza y que nadie se vea perjudicado, en un contexto en el que las compañías también puedan operar”, indicando que “si se elevan impuestos, tasas y contribuciones, que hoy en Argentina son de las más altas de la región, se puede llegar a que proyectos con mucho potencial no lleguen a desarrollarse, sin poder brindar lo que la actividad puede ofrecer en empleo, impuestos y desarrollo de proveedores”.
en tal sentido sostuvo que lo ideal es seguir la política de Estado que estableció la presidente de la Nación, a través de la OFEMI “y que a través de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros, las compañías mineras podamos unificar criterios para generar legislación que promueva el desarrollo y que capte la renta minera para la provincia y a la vez permita a los emprendimientos mineros proyectarse hacia el futuro y generar las inversiones necesarias, muchas veces multimillonarias, para poder pasar a la producción”.